Cómo verificar si un recipiente es apto para su uso en el microondas: consejos de expertos

A la hora de calentar un recipiente u otro en el microondas es importante prestar atención a cuáles son aptos o no para este aparato. En primer lugar, por las cuestiones sanitarias, puesto que son varios los materiales —sobre todo, algunos tipos de plásticos— que no pueden calentarse en él por los daños que pueden ocasionar para la salud. Y, en segundo lugar, para evitar que este pequeño electrodoméstico pueda estropearse por la reacción del material con las ondas que genera. En este artículo respondemos al interrogante de cómo saber si un recipiente es apto para microondas. Así mismo, analizamos cuáles son los recipientes para microondas más habituales y, por último, qué no se puede meter en el microondas. ¡Sigue leyendo!

Cómo saber si un recipiente es apto para microondas

Hay varias formas de identificar cuáles son los recipientes para calentar en microondas y cuáles no. Al menos, para identificarlos como recipientes para calentar comida en microondas. Por ello, antes que nada, es importante que te fijes en que estos incluyan el símbolo apto para microondas. Este símbolo puede variar dependiendo del país, aunque lo más habitual es que esté representado en un recuadro con una bandeja y ondas encima de él. También podemos encontrar otros símbolos, como el icono de un microondas, un recuadro con ondas y la palabra micro o simplemente un recuadro con ondas. El símbolo apto para microondas suele complementarse con otros símbolos para recipientes, como el de apto para comida, apto para lavavajillas o apto para congelador —por supuesto, no todos los recipientes o envases incluyen todos los símbolos ni son aptos para lo mismo—.

¿El plástico se puede calentar en el microondas?

Una de las dudas más habituales es si el plástico se puede meter en el microondas o no. Esto viene a raíz de los problemas que puede ocasionar para la salud. Y es que tal como indican algunas investigaciones y organismos de salud ciertos plásticos sometidos al calor o al frío pueden liberar dioxinas, estas sustancias son venenosas y pueden resultar cancerígenas, además pasan a los alimentos a través de un proceso químico conocido como migración. Por ello, existen varias clasificaciones e indicaciones que nos permiten saber ante qué tipo de plástico nos encontramos y si este es apto o no para el microondas. Para saber si se puede calentar plástico en microondas es importante que conozcas, primero, cómo se clasifican los plásticos. Ten en cuenta lo siguiente:

• PET: También conocido como tereftalato de polietileno. Este plástico es transparente y admite colorantes. Además, destaca por ser resistente, ligero y por poder reciclarse con facilidad. Se trata de un tipo de plástico que suele ser utilizado en botellas de agua y bebidas refrescantes, también como envases alimenticios y farmacéuticos.
• HDPE: El polietileno de alta densidad destaca por ser flexible —aunque presenta cierta rigidez—. Este material resiste muy bien a los impactos químicos, así como a los cambios de temperatura. Se trata de un material incoloro y prácticamente opaco. Su uso principal suele ser como envase de alimentos, para productos de limpieza y como envase para productos de higiene personal.
• PVC: El policloruro de vinilo es un plástico flexible y transparente. Sus usos son muy variados, desde botellas de agua y de aceite, hasta tuberías, papeleras y contenedores, o bolsas de plástico y envases para comida congelada, entre otros.
• LDPE: El polietileno de baja densidad, también conocido como PEBD, es menos utilizado en la cadena alimentaria por su facilidad para liberar toxinas, además cuenta con poco margen para el reciclaje. Este material es resistente a los ácidos, es muy duro y suele ser empleado en tubos, cañerías, botellas de detergente y demás. También en películas y films plásticos.
• PP: El polipropileno es un material muy resistente, con una gran estabilidad térmica. Además, es muy fácil de moldear y colorear. Este material resulta, así mismo, muy resistente a los agentes químicos. Suele ser muy utilizado como plástico para envolver, para bolsas de cereales, tapas de botellas, pañales…
• 6 PS: Es conocido como poliestireno o cristal plástico. Se trata de un material muy duro y resistente, utilizado comúnmente en tarrinas de yogur, material escolar, cajas de CD 's, juguetería y laboratorio, entre otras.

La clasificación del tipo de plástico aparece representada como un triángulo conformado por flechas y en su interior el número en cuestión. Ahora bien, ¿cuáles son aptos para plástico en microondas? El plástico se puede meter en el microondas siempre y cuando tenga los símbolos 1, 2 y 5. Si aparece cualquiera de los otros números indicados más arriba, lo mejor es que evites introducirlos en el microondas ya que se trata de materiales que no son aptos para este electrodoméstico y pueden liberar toxinas.

Recipientes para microondas: otros materiales que puedes meter en el microondas

Al hablar de recipientes, microondas y cuáles son aptos para calentar, no solamente hay que tener en cuenta los plásticos. Hay otros muchos materiales que podemos utilizar como envases para calentar en microondas. De hecho, algunos de ellos suelen ser más recomendados, como es el caso del vidrio y el cartón. Los envases de cartón, además, son utilizados en todo tipo de comidas, take away y delivery. También existen otros muchos materiales que pueden funcionar como recipientes para microondas, como los envases biodegradables. En cualquier caso, suele ser habitual leer en ellos o en la descripción del producto la leyenda “Apto para microondas”. 

Qué no se puede meter en el microondas

Aparte del plástico en microondas, hay otros materiales y productos que pueden o no introducirse en este aparato. Según la OCU, debemos evitar introducir bolsas de papel —a menos que estén preparadas específicamente para ello, como las de las palomitas— ya que pueden producir vapores peligrosos cuando se calientan o, incluso, llegar a producir un incendio. Tampoco es aconsejable introducir las bolsas de semillas, siempre y cuando no estén aconsejadas para ello. Ten en cuenta que estas pueden producir un sobrecalentamiento o incendio. Por supuesto, los recipientes de aluminio están totalmente prohibidos, ya que ello ocasionaría arcos eléctricos, chispas y daños de carácter eléctrico irremediables en el aparato debido a que este material bloquea las ondas electromagnéticas. Desde la OCU recomiendan seguir al pie de la letra las instrucciones cuando se trata de envases para calentar en microondas.