Cómo identificar fácilmente si un plástico es reciclable o no

Un plástico es un material sintético que se extrae del petróleo y que se engloba bajo el nombre de “polímeros”. Se trata de un material que, desde su descubrimiento, hasta la actualidad, se ha ido convirtiendo en uno de los pilares básicos en el ámbito industrial en la actualidad. Esto se debe a que es un elemento muy versátil y porque es capaz de optimizar los procesos productivos.

En cuanto al ámbito de aplicación, podemos encontrar los plásticos en una amplia variedad de aplicaciones y usos. Es decir, que se utilizan en los procesos de producción industrial, pero también es un material que se utiliza en el día a día en el hogar. Desde envoltorios y envases para alimentos, como para fabricar botellas de refrescos o de productos de limpieza, etc. También se suelen utilizar para la fabricación de cubiertos de plástico, como platos, tenedores, cucharas o cuchillos, pajitas o vasos desechables. Asimismo, también se puede utilizar para la fabricación de ventanas.

Se extraen del petróleo crudo mediante varios procesos industriales y, posteriormente se le puede dar la forma que se desea. Ahora bien, no existe un único tipo de plásticos, sino que existen diferentes tipos dependiendo del uso que se les puede dar, como el tereftalato de polietileno (PET o PETE), el polietileno de alta densidad (HDPE), el policloruro de vinilo (PVC), polietileno de baja densidad (LDPE), polipropileno (PP) o poliestireno (PS), entre otros. Dependiendo del tipo que sea, un plástico es para reciclar o no.

Por este motivo, en este artículo te vamos a ayudar a saber cómo saber si un plástico es reciclable o no. Para ello, los fabricantes, le otorgan a cada uno de ellos un determinado símbolo. Por ello, a continuación, te vamos a mostrar cuáles son los símbolos de los plásticos reciclables.

¿Qué es un material reciclable?

A grandes rasgos, podemos decir que un material reciclable es un producto o un objeto al que se le puede dar un segundo uso o sacar provecho del mismo con posterioridad a su uso principal para el que había sido fabricado en primera instancia.

Es decir, un producto reciclado se puede transformar en otros productos diferentes y no exactamente el mismo que era. Dicho con otras palabras, estos productos sirven para la elaboración de otros tipos de materiales reciclados, como botellas de plásticos, tapones, bolsas e incluso juguetes.

No obstante, como hemos comentado, no todos los materiales son iguales y, aunque algunos son reciclables, otros no lo son, por lo que estos se separan dependiendo de los componentes que contienen. Por ejemplo, podemos citar los plásticos para reciclar.

Hablando de este tipo de materiales, por ejemplo, no podemos reciclar el plástico con el cristal, con el cartón o con las pilas. Por ello, por ejemplo, encontramos en los barrios de nuestras ciudades distintos tipos de contenedores de diferente color dependiendo del tipo de material a reciclar.

Con el reciclaje, por ejemplo, podemos contribuir a salvaguardar el medio ambiente, evitando, por ejemplo, la contaminación de los ríos, mares, bosques y otros entornos naturales con todo tipo de residuos. Es una acción pequeña que se puede realizar a nivel individual pero que, si la realizan muchas personas al mismo tiempo, tiene efectos muy positivos en cualquier ecosistema de la tierra.

¿Qué plásticos se reciclan?

Acudiendo a los datos que hemos lanzado en la introducción de este artículo, podemos decir que están catalogados como reciclables los siguientes tipos de plásticos: El tereftalato de polietileno (PET), el polietileno de alta densidad (HDPE), el polietileno de baja densidad (LDPE), el polipropileno (PP) y el Poliestireno (PS).

En cambio, si hablamos del PVC, podemos decir que su reciclaje, aunque no es imposible, es muy complicado y bastante caro. Por ello, se suele extraer de esta lista. Así pues, los plásticos que son reciclables se deben depositar en el contenedor amarillo y los que no, se pueden desechar en el contendedor para desechos orgánicos e incluso en un punto limpio o ecoparque.

En estos puntos es donde, precisamente se realiza una gestión eficiente de estos residuos, donde se seleccionan los deshechos dependiendo de la naturaleza de los materiales que lo componen. De esta manera, si querías saber qué plásticos se pueden reciclar, ya sabes cuáles son, aunque todavía no sepas reconocerlos. Pero no te preocupes, que a continuación te vamos a mostrar cuáles son los símbolos de los plásticos reciclables.

¿Cómo saber si un plástico es reciclable?

En términos generales, podemos decir que, aunque algunos de ellos presentan mayores dificultades para gestionarlos como residuos, todos los plásticos son, en principio, reciclables. De ello, como hemos hablado anteriormente, se separan en distintos grupos o categorías dependiendo de su naturaleza. De esta manera, podemos encontrar el símbolo de plástico reciclable. Se trata de un triángulo formado por tres flechas que apuntan en sentido de las agujas del reloj y que contienen las esquinas redondeadas.

Así pues, distinguir qué plástico se puede reciclar es bastante sencillo, ya que todos contienen el mismo símbolo, con un número en su interior, del 1 al 7. Además, debajo de cada uno de los triángulos encontramos las siglas que sirven para distinguir a cada uno de los tipos de plástico.

De esta manera, el 1 se relaciona con el tereftalato de polietileno y se distingue por las siglas PET. El polietileno de alta densidad lleva escrito el número 2 en el triángulo y las siglas HDPE. En tercer lugar, tenemos el cloruro de polivinilo, con las siglas PVC y el número 3.

El número 4 corresponde al LDPE, o Polietileno de baja densidad. En quinto lugar, tenemos el polipropileno, con un símbolo que contiene el número 5 y bajo el que existen las letras de PP. El número 6 lleva las letras PS y se reserva para el poliestireno y, por último, el número 7, lleva las letras “OTROS” y sirve para el reciclaje de todos los demás tipos de plásticos